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Pourquoi ces trois livres ?

Un roman, un texte sacré et un témoignage personnel sont réunis sur cette étagère. Choisissez un livre pour suivre l’histoire qui les relie.

Je garde intentionnellement ces trois livres ensemble afin de rendre visible la menace bien réelle que la théocratie fait peser sur la liberté d’expression.

Les Versets sataniques

Publié en 1988, le roman de Salman Rushdie mêle réalisme et fantastique. Après l’explosion d’un avion, deux personnages tombent du ciel et traversent des transformations troublantes. Des séquences fictionnelles évoquant le prophète Mahomet ont été jugées blasphématoires par certains lecteurs.

Pour l’avoir lu, je trouve son titre un peu trompeur. Surtout à la lumière de ce qui s’est passé ensuite, on pourrait s’imaginer qu’il y est question de culte du diable ou d’un blasphème bien plus frontal. Ce n’est pas du tout l’impression que j’en ai gardée. À mes yeux, c’est un récit intéressant et fantastique, et on ne devinerait jamais qu’il provoquerait une réaction aussi extrême.

Sources : présentation du roman par l’éditeur · PEN America.

Le Coran

Le Coran est le texte sacré de l’islam. Il réprouve la moquerie envers les révélations divines : le verset 4:140 demande aux croyants de quitter une assemblée où elles sont tournées en dérision, jusqu’à ce que la conversation change. Ce passage ne prescrit pas la mort d’un écrivain.

En 1989, après les accusations de blasphème portées contre le roman de Rushdie, l’ayatollah iranien Ruhollah Khomeini a émis une fatwa appelant à sa mort. C’était la décision d’un dirigeant religieux particulier, et non une phrase tirée du Coran.

À lire : Coran, 4:140 · texte de la déclaration de Khomeini de 1989 (en anglais).

Couteau

Pendant plus de neuf ans après la fatwa, Rushdie a dû vivre caché, changer souvent de domicile et compter sur une protection policière armée. Des décennies plus tard, en 2022, il a été poignardé alors qu’il s’apprêtait à parler en public à Chautauqua, dans l’État de New York. Selon le ministère américain de la Justice, son agresseur avait étudié la fatwa de 1989 et avait tenté de la mettre à exécution. Rushdie a notamment perdu la vue de l’œil droit.

Dans ses mémoires de 2024, Couteau : Méditations après une tentative de meurtre, il raconte l’agression, sa survie et le long chemin de la guérison.

Sources : Joseph Anton · Knife · ministère américain de la Justice.