Reflections on Thinking about Thinking

thinking about thinking

is quite useful when donesparingly.

more than that,

and one is apt

to become lost in abstract territory,

sprung from this recursive introspection

into the suffocating expanse of an endless mind.

when the heart is left untended to,

thinking about thinking is the crater left behind:

nothing will grow here

for at least a thousand years,

and it's not even a perfect hemisphere,

so that the echoes of poems and prayers

are not reflected,

but,rather,misdirected.

each lost at its own lonely angle.

penser à la pensée✦CHOIX DE TRADUCTIONL’anglais répète l’activité de penser. Ici, le second terme devient le nom « la pensée », ce qui rend la formule plus contemplative et un peu moins récursive.

thinking about thought

est très utile quand on le faitavec sobriété.✦CHOIX DE TRADUCTION« Avec parcimonie » se rapproche davantage de « sparingly ». « Avec sobriété » garde l’idée de mesure, avec des sons en t et en r que l’on retrouve dans « territoire abstrait ».

is very useful when one does it with restraint.

au-delà de cela,

beyond that,

et l’on est susceptible

and one is liable

de se perdre en territoire abstrait,

to get lost in abstract territory,

jailli de cette introspection récursive

sprung from this recursive introspection

dans l’étendue suffocante d’un esprit sans fin✦CHOIX DE TRADUCTION« Esprit » peut évoquer à la fois l’intellect et l’âme. Nous avons gardé cette légère ambiguïté ; « sans fin » annonce aussi l’écho avec « en son sein » plus bas..

into the suffocating expanse of a mind without end.

quand le cœur est laissé là, sans soin,

when the heart is left there, without care,

penser à la pensée creuse un cratère en son sein✦CHOIX DE TRADUCTIONEn anglais, le cratère est « left behind » : laissé derrière soi. Ici, il se creuse à l’intérieur de l’esprit, tandis que « sein » répond par le son à « fin ». :

thinking about thought digs a crater inside it:

rien ne poussera ici

nothing will grow here

pendant au moins mille ans,

for at least a thousand years,

et nulle symétrie✦CHOIX DE TRADUCTIONL’anglais dit que le cratère n’est « même pas un hémisphère parfait ». Le français remplace cette forme précise par l’absence de symétrie : la géométrie demeure, et « mille ans » rime avec « là-dedans ». ne se dessine là-dedans.

and no symmetry takes shape in there.

de sorte que les échos des poèmes et des prières

so that the echoes of poems and prayers

ne sont pas renvoyés,

are not sent back,

mais,plutôt,dévoyés.✦CHOIX DE TRADUCTION« Reflected / misdirected » devient « renvoyés / dévoyés ». La rime fait entendre les échos ; « dévoyés » suggère qu’ils sont détournés de leur route.

but, rather, led astray.

chacun perdu selon son propre angle solitaire.

each lost according to its own lonely angle.